Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) получила уникальное изображение двойного астероида, пролетевшего мимо нашей планеты около полутора недель назад — 25 мая.
Объект имеет обозначение 1999 KW4. В конце прошлого месяца он пролетел мимо Земли на минимальном расстоянии приблизительно 5,2 миллиона км. Скорость движения составила более 70 000 км/ч.
ESO использовала для съёмки астероида передовой приёмник SPHERE на Очень Большом Телескопе (VLT). Это один из очень немногих детекторов в мире, способных получать достаточно чёткие изображения, чтобы на них можно было различить оба компонента двойного астероида, расстояние между которыми составляет примерно 2,6 км.
Нажмите для увеличения
Астероид 1999 KW4 имеет размер около 1,3 км в поперечнике. Этот объект не представляет какой-либо опасности для Земли. Так как его орбита хорошо известна, учёные смогли предсказать нынешний пролёт и заранее подготовиться к наблюдениям.
«Хотя 1999 KW4 не является потенциально опасным, он очень похож на другой двойной астероид — Дидимос (Didymos), столкновение с которым в отдалённом будущем может угрожать Земле», — отмечает ESO.
Добавим, что на обнародованных изображениях астероид 1999 KW4 также показан в представлении художника.
