Внешне кажется, что дела у американской аэрокосмической компании SpaceX идут довольно успешно. Но последняя новость говорит, что не всё так радужно и средств на выполнение долгосрочных планов недостаточно. Руководство обеспокоено штатом сотрудников, разросшимся до 7 тысяч человек (на ноябрь 2017-го) и намерено сократить его десятую часть. SpaceX отвергает существование финансовых проблем и объясняет данный шаг простой необходимостью стать более гибкой компанией для достижения амбициозных долгосрочных целей по развертыванию спутниковой широкополосной сети и транспортировки людей на другие планеты. О предстоящих увольнениях было объявлено в пятницу в Los Angeles Times.
«Чтобы продолжить поставки для наших клиентов и добиться успеха в разработке межпланетных космических аппаратов и глобального космического Интернета, SpaceX должна стать более стройной компанией, — говорится в заявлении. — Каждая из этих разработок, даже предпринятая отдельно, обанкротила бы другие организации. Это означает, что мы должны расстаться с некоторыми талантливыми и трудолюбивыми членами нашей команды. Мы благодарны за всё, чего они достигли, и за их приверженность целям SpaceX. Этот шаг предпринят исключительно из-за чрезвычайно сложных запланированных задач, и в противном случае в нём не было бы необходимости».
Илон Маск (Elon Musk), который также является исполнительным директором Tesla и Boring Company, основал SpaceX в 2002 году. В 2014-м компания выиграла контракт NASA на $2,6 млрд на доставку грузов и космонавтов на Международную космическую станцию. Многие из недавних запусков SpaceX были связаны с выводом на орбиту группировки спутников связи Iridium. В пятницу с авиабазы Ванденберг в Калифорнии стартовала ракета SpaceX Falcon 9 с 10 такими спутниками. Компания называет это одним из крупнейших технологических обновлений в истории космоса. Ожидается, что глобальная коммуникационная система предоставит расширенные услуги спутниковой широкополосной связи, а также новые возможности наблюдения и отслеживания воздушных судов.
SpaceX также планирует предоставлять услуги глобальной широкополосной связи посредством 4425 спутников на околоземной орбите. Цель проекта, получившего в прошлом году одобрение Федеральной комиссии связи, заключается в предоставлении широкополосного Интернета с малыми задержками для сельских и отдалённых мест, где наблюдаются проблемы с доступом во всемирную сеть.
Но наиболее смелые заявления Илон Маск делает в отношении межпланетных космических путешествий, а именно в создании обитаемой колонии на Марсе. В августе прошлого года SpaceX объявила о плане проведения беспилотной роботизированной миссии на Красную планету в 2022 году в рамках подготовки к первому межпланетному полёту человека.
Также с начала 2017 года SpaceX обсуждает планы доставки туристов к Луне. И, похоже, в сентябре они получили более ясные очертания, когда Илон Маск назвал 42-летнего японского миллиардера Юсаку Маэзава (Yusaku Maezawa) своим первым лунным туристом.
Испытательный запуск SpaceX Falcon Heavy
6 февраля 2018 года был успешно произведён испытательный запуск Falcon Heavy, ставшей самой крупной существующей в космонавтике ракетой-носителем (поскольку Saturn V и «Энергия» более не используются). На днях Илон Маск опубликовал фотографию нового космического корабля SpaceX Starship, который позволит осуществлять пилотируемые полёты к Луне и Марсу.
Флот космических кораблей SpaceX Starship приземлился на Марсе, художник Сэм Тейлор (Sam Taylor)
