Современная телефония не может обойтись без сложных устройств, преобразующих сигнальный поток с телефонной линии в протокол сети интернет для последующей передачи по IP-сетям. Другими словами, без устройств, которые способствуют передачи голоса через компьютерные сети. Такие устройства называют VoIP-шлюзами. Иногда также можно услышать термин — голосовой шлюз.
По типу использования они подразделяются на две большие группы. Шлюзы первой группы нужны для того, чтобы, используя современное оборудование, принимать звонки по самой обычной телефонной сети. В данном случае многие предпочитают пользоваться старыми аналоговыми линиями, поскольку они, как считается, надежнее. Другие не хотят терять свой красивый телефонный номер. А третьи, в силу различных причин, просто не имеют альтернативы данному виду связи.
Ко второй группе относятся шлюзы, работающие с протоколами VoIP. Звонки осуществляются через интернет, что снижает общую стоимость телефонных переговоров. Они бывают двух видов: в виде плат PCI и во внешнем исполнении. Наиболее популярны именно внешние шлюзы – так как для обычного пользователя их установка и настройка занимает намного меньше времени.
VoIP-шлюзы различаются по очень многим показателям: это число подключенных интерфейсов, конструкция шлюза, блоки питания. Различаются они и технической «начинкой» – одни поддерживают множество видов маршрутизации, другие – специализированную авторизацию пользователей, третьи отличаются объемом пропускаемой информации и учетом общего трафика.
Где же и когда применяется VoIP-шлюз? Многие российские компании переходят на работу с этими устройствами для снижения стоимости телефонных разговоров как внутри страны, так и для международной связи. Звонить с помощью сети интернет значительно выгоднее и во многих случаях удобнее, надежнее, чем используя обычные телефонные линии. Технология VoIP в этом плане обладает несомненно большими возможностями.
Для владельцев бизнеса будет важной и возможность контролирования трафика всех телефонных разговоров. Еще шлюзы можно настроить индивидуальным образом на прием и передачу факсов, они поддерживают протоколы SIP и H.323, обладают расширенными функциями безопасности. Тут можно настроить и авторизацию пользователей средством связи, создать список пользователей, проконтролировать объемы исходящего и входящего трафика.
Для домашнего пользования такое устройство абсолютно лишнее. Оно достаточно сложно в плане технического обслуживания и программирования, да и к тому же стоят немало денег. Многочисленные компьютерные приложения типа Skype в своей работе задействуют подобные шлюзы, но делают то прозрачно для конечного потребителя услуги.
Информация проходит через подобный шлюз, когда звонок осуществляется на любой городской или мобильный номер.
